一類(lèi)具苦味化合物的通稱(chēng)，在中草藥成分中主要指除了生物堿、甙類(lèi)以外具有苦味性質(zhì)的物質(zhì)。

從化學(xué)上看，它們基本上都屬于萜類(lèi)化合物的范疇，或者和萜類(lèi)化合物的關(guān)系密切，而且多數是內酯的衍生物?？辔端乜梢苑譃橐惠祁?lèi)、倍半萜類(lèi)、二萜類(lèi)和三萜類(lèi)。此類(lèi)成分除共同具有苦味外，生物活性是多方面的，例如地黃是藥物，具有和的，梔子的果實(shí)中含有多種苦味成分，具有清熱瀉火作用；龍膽苦味素為環(huán)烯醚萜甙的代表，作為苦味劑。 此外還有川楝皮中的驅蛔成分川楝素等都屬于此類(lèi)成分。

一萜類(lèi)

此類(lèi)苦味素多是環(huán)烯醚類(lèi)化合物，多以苷的形式存在。因此它們的極性較大，易溶于水和乙醇。比較常見(jiàn)的有存在于梔子中的梔子苷類(lèi)，存在于車(chē)前子中的桃葉珊瑚苷，存在于山茱萸中的馬錢(qián)素、獐芽苷等。